熊五郎

所在地　：岡山県岡山市野田屋町１－８－１
電　話　　：０８６－２２５－６２８７
営業時間：ＡＭ１２：００～？、ＰＭ７：００～？
店休日　：毎土曜日＆日曜日＆祭日

　幼なじみの友人ご推薦の「熊五郎」ですが、既に３回も振られております。今回は平日の昼間という「堅い」時間帯を選んでの出撃ということもあり、今までのことは何だったのだというほど呆気ない簡単に食べることが出来ました。
　店内は入り口付近のテーブル席、奥に厨房を囲むような配置されたカウンター席が有ります。当然のごとく、奥のカウンター席を躊躇する事無く選び座りました。店内、厨房は経年変化を感じさせるものの不潔であるとか片づけがされていないとかいうことなく自然な物でした。
　とりあえず味噌、塩、醤油とある三種類の中から「醤油」を選び、小ご飯程度の「エビメシ」を注文致しました。今回はアルコール類は一切無し。調理の課程を追って眺めていると、ほぐされた麺は玉笊で茹でられますが、途中何度も菜箸で混ぜられておりました。やはり玉笊を利用するので有ればこれぐらいの気配りは欲しいですねぇ。丁寧に湯切りされた麺は予めスープが張られている丼に移され、焼豚、シナチク、ネギが盛りつけられて出来上がりです。同じタイミングで茹でられた麺も、私の「堅め」だけはかなり早い段階で引き上げられておりますので、食べるのが楽しみです。
　カウンター越しに出されたラーメンを見ると、これがなかなかの面もち、これだけで充分期待感が盛り上がります。取り敢えず麺を一口啜ってみると、正直、熱い！これが私のここ「熊五郎」に対するファースト・インプレッションです。今まで食べた中で一際熱い状態で出されたラーメンです。気を取り直してもう一口啜ってみると、中麺はぼそぼそ感もなくそこそこの仕上がりの麺です。箸を休めると表面の脂が膜を張る程のスープは勿論、とてつもなく熱い。口腔から鼻へ豚臭さが抜けて行きます。「ラーメン道場」とよく似た感じですが、そこまではインパクトは有りません。でもぉ、中庸な岡山豚骨醤油味一線を画した仕上がりは、それだけで評価できます。
　特別飛びついて通い詰めるほどの物ではありませんが、その個性故、機会が有ればまた出かけてみようかと思わせます。（特にあの「肉飯」が気になる）「天神そば」と「王様」、「ラーメン道場」と「熊五郎」といえば好きな人には分かり易いでしょうか。そして取り敢えず最後まで熱い！こんな熱々のラーメンは他では食べたことがありません。