蛮天ラーメン
ＳＩＮＣＥ １９９８．８
２００１年０９月０１日更新
スープ：豚骨＋鶏ガラ＋野菜・昆布＋醤油（濁っています）
麺 ：中麺
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| ラーメン |
この店が早くからオープンしているのはメールを頂いたり、岡山に出掛けた際に確認しておりましたが、都合が付かなくてなかなか出掛けられませんでした。何より久しぶりに岡山に出掛けるのならお気に入りの「天神そば」「商人」に通ってしまうという私の情けなさも一因しております。ということでぇ、今回、牛窓に出掛けると言うことでわざわざＲ２を降りて食べてきました。
何でも大統領の怒濤の荒稼ぎに目が眩んでオープンした店と言うことで行く行くはやはり怒濤のチェーン展開をされるんでしょうか、大統領よりはイメージ作りが上手く、「昔、ジャワ島に蕃天という所があり香辛料を用いて栄えていた」なんていうストーリーまで演出されています。全国的に見てもこういう「当たり」は珍しい、というより他に知りません。最近のこの手の店はマニアの評価はイマイチでもそこそこ美味しいのが当たり前、それでいてこの「売り」ですから思わず期待してしまいます。
しかし、期待感もここまで。ｐｍ１：００過ぎの入店に関わらず店内の入りは２割程度。おまけにこの状況でも「係員がご案内致しますので暫くお待ち下さい」の看板通り、客室フロアーに遊んでいる従業員が３人もいてもしっかり待たしてくれます。最低のオペレーション。それでも座り心地の良い椅子には満足したものの客席フロアーは言うに及ばす厨房内にも「ラーメン」に対する拘りの欠片もない店員が溢れているのには驚き。Ｃ．Ｉをここまでしたんなら最後までちゃんとやれよ！というのが正直な感想。
厨房内も最新気鋭の調理機器が準備されておりまさにハイテクの固まり！まるで今は無き「ありがとう＠倉敷」の様。それでも「ありがとう＠倉敷」は入魂の雰囲気を感じられたのでｏｋ！だったけどここは淡々とした流れ作業で気迫は感じられません。運ばれてきた「ラーメン（堅め）＋ご飯」。ラーメンの面持ちはまるで７月に大阪で食べた「武里音」そのもの。初めて見る凝ったデザインの丼はともかくとして澄んだ醤油色のスープに後付で加えられた豚の背脂。それに焼豚、シナチク、ネギという構成。面白みも何も有りません。それでも見た目と味は別物ですから先入観を捨てて麺を食べてみるとぉ、とぉ、、、、先入観を捨てる前に麺の歯触りの悪さ、味に閉口します。中麺はゴワゴワしてとても美味しい物じゃない。「ありがとう」「よってこや」「大統領」と比較しても確実に２ランク落ちで、今時これはないでしょうっていう感じ。スープも鶏ガラをメインで豚骨、野菜で濁らないように、臭みが出ないように丁寧に摂られているんでしょうがインパクトの欠片もない。苦みが少ないのは評価できるけど、ガラの旨味に欠けるのは上品とは言わない。Ｃ．Ｉで謳っているスパイスの旨味はどこにあるのと叫びそうになってしまいました。途中物足りなさに駆られて自主的にスパイスの旨味を追求してコショウを投入するとコショウの風味と甘みだけの味に変貌してしまう。こりゃぁ、違うっしょ！
結局、途中で嫌気がさし麺＆スープはきっちり半分残しましたが、お腹が空いていたのでシナチク、焼豚だけでご飯を食べきってしまいました。個人的な評価はＣＤランク、最近のチェーン店の流れを逆行するお店です。？？ちなみにここが最初のお店ですから、今後の展開がなければチェーン店とは言わないのでこの言い回しは違うかも知れませんねぇ。
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